L’influsso arabo sulla cultura italiana ed europea può essere riconosciuto abbastanza facilmente in diversi settori:
 

Cultura materiale Durante il periodo di permanenza in Sicilia, gli arabi influenzarono fortemente la cucina. A parte i cibi e le bevande proibiti dalla loro religione (carni di maiale, alcol) essi ebbero una cucina varia molto speziata, ricca di dolci celebri che ancora oggi formano il vanto della cucina siciliana. Oltre ad introdurre nuovi alimenti, come lo zucchero ( ma usavano soprattutto il miele per dolcificare), il riso, l’arancio, crearono vari tipi di torrone, la cassata, il sorbetto, gelati al gelsomino, alla cannella, al melone (in realtà, anguria). Vuole la leggenda che anche i cannoli siano stati creati negli harem siciliani. Oggi, grazie alla globalizzazione, tutti conosciamo molti alimenti usati dalle popolazioni mediorientali e nordafricane: riportiamo a lato alcuni cibi e condimenti ormai largamente diffusi.

Tecnologia Gli Arabi portarono in Occidente nuove conoscenze e tecnologie, che l’Europa avrebbe poi ricevuto ed assorbito, anche se spesso con secoli di ritardo. Infatti il commercio e le attività produttive, compresa l'agricoltura, si avvantaggiarono molto della facilità di movimento che si venne a creare nel vasto impero arabo. Percorrendo in lungo e in largo l'immenso territorio islamico, un viaggiatore o un mercante avevano la sensazione di trovarsi sempre in patria. La stessa unità linguistica, pur nelle sue molteplici varianti, consentiva di comunicare con tutti i popoli conquistati. Non fu difficile, perciò, il trasferimento di costumi, studi, sistemi e metodi pratici di vita quotidiana, nonché di animali e piante da una regione all'altra. Gli Arabi inoltre migliorarono vecchie colture attraverso la selezione di varietà più produttive e l'ammodernamento delle tecniche agronomiche, e coltivarono nuove specie all'epoca poco note o del tutto sconosciute per l'importanza agraria. Per quanto riguarda l’agricoltura, possiamo perciò ricordare l’introduzione della canna da zucchero in Sicilia, del riso in Spagna, del cotone in Silia e in Africa, dell’arancio amaro e del limone sempre in Sicilia, degli spinaci e dell’allevamento dei bachi da seta e del gelso, necessario per l’allevamento dei bachi.; venne diffuso, anche se era già conosciuto, l’albicocco; venne sfruttata come alimento la melanzana. Si diffuse quindi un’agricoltura specializzata, resa più agevole dalle opere di irrigazione, in cui gli Arabi erano abilissimi. Per quanto riguarda l’introduzione di nuove tecnologie e prodotti di uso nella vita quotidiana, gli Arabi perfezionarono e diffusero l’uso di strumenti e tecniche provenienti da altre popolazioni: introdussero così nel Mediterraneo e poi in Europa la bussola, l’uso della carta, conosciuta in Cina, l’uso del mulino ad acqua e a vento, la vela latina, la porcellana, la fabbricazione dello zucchero, la lavorazione di legno, cuoio e tessuti